Som ni vet samarbetar KFUK-KFUM Sverige sedan några år tillbaka med YMCA Belarus, YWCA Belarus och YMCA Ukraine. Just nu pågår arbetet med en ny 3-årsansökan till Svenska Missionsrådet för ett nytt projekt. 5-6 februari i år träffade KFUK-KFUM Sveriges internationella handläggare för östsamarbetet Mari Benktson ovan nämnda organisationer plus YMCA Europe i Kiev. Med på mötet var också Tamuz Hidir från KFUM Linköping och Susanne Ekman, ledamot i Internationella Utskottet och aktiv i KFUM Norrköping. Syftet med mötet var att enas övergripande mål och gemensamma aktiviteter för det nya programmet.

Under mötet uttryckte våra samarbetspartners önskan om mer kontakt mellan svenska och vitryska respektive ukrainska lokalföreningar. Många svenska lokalföreningar har haft olika former av utbyten med föreningar i dessa länder, och vissa har just nu pågående samarbete inom exempelvis innebandy och lägerledarutbildningar. Men mer sådant efterfrågas alltså av ungdomarna i Öst!

Ett möte för östintresserade lokalföreningar och övriga partners planeras senare i vår. Där kommer vi att berätta om och diskutera planerna för samarbetet åren 2012 till 2014. Vi hoppas också på idéer och tankar kring gemensamma aktiviteter i framtiden från mötesdeltagarna. Datum för detta möte kommer att publiceras på hemsidan.

Mer om projektet
KFUK-KFUM Sverige samarbetar med de tre systerorganisationerna KFUK och KFUM i Belarus och KFUM i Ukraina sedan några år tillbaka. Just nu pågår ett tvåårigt projekt (2010-2011) med namnet ”Youth in Development II” med finansiering från Sida via Svenska Missionsrådet. Syftet med projektet är att stärka ungdomarna i dessa två länder genom att erbjuda dem mötesplatser där de kan utvecklas till sin fulla potential. Ungdomar som är engagerade och aktiva i föreningar eller nätverk kommer med stor sannolikhet också att ta en aktiv roll i samhället även längre fram i livet. Projektet stärker KFUK och KFUM Vitryssland samt KFUM Ukraina både moraliskt och ekonomiskt som organisationer, så att de bättre kan möta ungdomars behov. Projektet ger också finansiellt stöd till ungdomsverksamhet som dessa organisationer driver. I Ukraina är hundratals ungdomar engagerade i den idrotts- och scoutingverksamhet, som KFUM Ukraina kan bedriva tack vare stöd från Sverige. I Vitryssland utbildas ungdomar i HIV/Aids-preventionsarbete, och de i sin tur utbildar jämnåriga. På så vis sprids kunskapen över hela landet och når tusentals unga vitryssar. Exempel på annan verksamhet inom ramen för samarbetsprojektet är ungdomsklubbar, ledarskapsutbildning, scoutverksamhet och TenSing (träningsprogram inom drama, dans, sång och teater för barn och ungdomar).

Våra systerorganisationer gör ett fantastiskt jobb i arbetet med sina länders barn och ungdomar. Det finns så många exempel på hur vitryska och ukrainska barns och ungdomars självkänsla och initiativförmåga stärkts tack vare att de engagerat sig i KFUK/KFUM, och hur de utvecklas till starka och aktiva samhällsmedborgare.

Situationen i Ukraina och Vitryssland
Även om Ukraina som stat har utvecklats rejält under de senaste åren, kvarstår mycket arbete med att bringa ordning i det politiska systemet och få makthavarna att se till medborgarnas bästa.  Det ukrainska civilsamhället och dess aktörer, däribland KFUM Ukraina, får sällan någon uppbackning av staten.  Inhemska finansieringskällor är få och ofta korrumperade.

I Belarus har klimatet för icke-statliga organisationer såsom KFUM och KFUK Belarus hårdnat ytterligare efter det våldsamma presidentvalet i december. Staten ser i regel med stor skepsis på alla icke-statliga initiativ och misstänker dem för anti-statlig verksamhet.  Det försvårar arbetet för KFUK och KFUM Belarus, trots att de sysslar med ”ofarliga” frågor, som ungdomsverksamhet och jämställdhetsarbete.

Gemensamt för både Ukraina och Belarus är att länderna saknar tradition av folkrörelse och icke-statliga organisationer.  Ofta har staten svårt att se fördelarna med den typen av verksamhet och vill inte riktigt erkänna att dessa organisationer föds ur ett folkligt behov av att ordna verksamhet som staten av olika anledningar underlåter att göra. Civilsamhällets arbete utgör ett komplement till statlig verksamhet, och är en styrka för landet och medborgarna.