Jämställdhet handlar om att varje individ ska ha lika möjligheter till att förverkliga sin potential. I dagens samhälle råder strukturer som gör vissa grupper mer utsatta en andra. Många länders författningar och lagar förklarar alla människors lika värde, men så länge samhällsförhållanden systematiskt missgynnar vissa grupper så är lagarna verkningslösa.

Jämställdhet måste beaktas utifrån bl.a. kön, religion, sexuell läggning, etnisk bakgrund, socioekonomiska förhållanden och politisk åskådning. Runt om i världen missgynnas kvinnor på olika plan, och eftersom hälften av vår sammantagna målgrupp är kvinnor så är det naturligt att vårt fokus på jämställdhet tar avstamp i ett av milleniemålen som lägger fokus på att stärka just kvinnors situation.

Vad är det för strukturer man menar, när man pratar om orsakerna till icke-jämställda samhällen? Om man ser sig omkring i världen kan man utröna att kvinnor och män ofta har olika förväntningar på sig. Kvinnor förväntas t.ex. ofta ta hand om barn, hushåll och även förvärva en inkomst i yrkeslivet. Det innebär en dubbel belastning, och därtill är kvinnors löner ofta lägre än mäns, motsvarande kompetens och arbetsuppgifter till trots. Ibland leder detta också till en beroendeställning till mannen i hushållet och följaktligen blir det ännu svårare för kvinnor att samla resurser och kraft för att förändra sin livssituation.

Inom offentlig sektor, näringsliv och ideella organisationer saknas det ofta kanaler för kvinnor att utveckla sin fulla ledarpotential. Brist på jämställdhet mellan män och kvinnor har också allvarliga konsekvenser för hiv och aids-epidemin. Rent fysiskt upptar kvinnor viruset lättare än män. Då kvinnors ställning ofta är underordnad männens tillspetsas hiv-situationen utifrån ett jämställdhetsperspektiv. Kvinnor är således i många fall berövade sina möjligheter att påverka sina levnadsvillkor på flera plan.

KFUK-KFUM:s arbete för jämställdhet
Inom vårt internationella utvecklingssamarbete verkar vi bland annat för att utmana och ompröva traditionella värderingar. Vi vill t.ex. belysa hur samhällsstrukturer kan påverka flickor och pojkar, kvinnor och män olika. Genom att förtydliga detta kan strukturerna etappvis förändras. KFUK-KFUM:s arbete för jämställdhet handlar även om att stärka individer, inte minst kvinnor, för att våga utöva sina medborgerliga rättigheter i samhället. Vi fokuserar på den yngre generationen och inkluderar både män och kvinnor i vårt arbete. Jämställdhetsarbete jobbar vi alltså med inom både KFUK- och KFUM-sammanhang.

Att uppnå jämställdhet mellan kvinnor och män är alltså väldigt viktigt! Jämställdhet innebär att individer stärks, familjer blir mer sammanhållna och sammantaget skapas bättre förhållanden för kommande generationer att få en trygg och säker uppväxt. Detta är ett viktigt steg för att bekämpa fattigdom, utveckla demokratin och stimulera samhällsekonomin.